En el mundo del diseño digital, los sistemas de diseño se han vuelto una herramienta esencial para las organizaciones. Sin embargo, definir qué es exactamente un sistema de diseño puede ser confuso, ya que en la industria existen varias interpretaciones.
Varias Definiciones, un Solo Concepto
Distintos expertos han planteado sus propias visiones. Por ejemplo, Alla Kholmatova lo describe como «un conjunto de patrones conectados y prácticas compartidas, organizadas de forma coherente para cumplir con los objetivos de un producto digital» . Por su parte, Brad Frost lo define como «la historia oficial de cómo una organización diseña y construye interfaces digitales» .
Si tomamos las ideas básicas detrás de los términos «diseño» y «sistema», podríamos resumirlo así: un sistema de diseño es «un conjunto intencional de elementos relacionados que generan comportamientos repetibles» . Esta flexibilidad es precisamente lo que hace que los sistemas de diseño sean tan versátiles y útiles.
En otras palabras, más allá de las diferencias en las definiciones, lo importante es que estos sistemas ayudan a crear consistencia, eficiencia y claridad en los proyectos digitales.
Los Seis Tipos de Sistemas de Diseño
Sistema de Diseño como Identidad de Marca
La versión más antigua y conocida de un sistema de diseño se centra en los elementos visuales que hacen que una marca sea fácilmente reconocible. Esto incluye colores, tipografía, espaciado y otros aspectos del diseño que crean una identidad coherente. Un ejemplo destacado es el sistema utilizado por el Servicio de Parques Nacionales de EE.UU., donde todos los materiales comparten un estilo visual uniforme que refuerza su identidad.
Sistema de Diseño como Herramienta
En este enfoque, el sistema de diseño se convierte en una herramienta práctica para diseñadores y desarrolladores. Incluye recursos como kits de interfaz (UI kits) en herramientas como Figma o Sketch, que ofrecen componentes visuales listos para usar mediante arrastrar y soltar. También puede incluir bibliotecas de código que permiten a los desarrolladores reutilizar fragmentos de manera sistemática, ahorrando tiempo y garantizando consistencia.
Sistema de Diseño como Producto
Esta es la definición preferida del autor: «un software conectado, administrado mediante paquetes y con control de versiones, que contiene el conjunto mínimo de componentes y directrices necesarios para que una organización cree productos digitales de forma consistente, eficiente y satisfactoria». Ejemplos populares incluyen Material Design de Google, Lightning Design System de Salesforce y Polaris de Shopify.
Sistema de Diseño como Proceso
Aquí, el sistema de diseño se define como una metodología de trabajo para construir productos digitales dentro de una organización. Establece pasos claros y reglas de gobernanza para asegurar consistencia en los proyectos, aunque no siempre incluya componentes visuales específicos. Lo importante es el marco estructurado que guía el desarrollo.
Sistema de Diseño como Servicio
En este caso, el equipo encargado del sistema de diseño actúa como una agencia interna. Recibe solicitudes de otros equipos y proporciona componentes, sugerencias o asesoramiento sobre flujos de trabajo. Este modelo fomenta la colaboración y asegura que las necesidades de diseño se atiendan de manera centralizada.
Sistema de Diseño como Práctica
Este es el nivel más maduro, donde el sistema de diseño está profundamente integrado en la organización. Se convierte en una práctica establecida que permite repetir procesos de manera eficiente y consistente con el tiempo. Aquí, el diseño no es solo una herramienta o producto, sino parte integral de la cultura organizacional.
La Virtud de la Diversidad en las Definiciones
No tener una única definición estándar para los sistemas de diseño no es un problema; de hecho, es una ventaja. Permite que cada equipo adopte el enfoque que mejor se adapte a sus necesidades y reconoce que estos sistemas evolucionan constantemente.
Lo importante es que, dentro de un equipo u organización, exista claridad sobre qué tipo de sistema de diseño se está implementando. Esto asegura que todos trabajen hacia el mismo objetivo con un vocabulario compartido.
Conclusión: Un Viaje sin Fin
Los sistemas de diseño, como muchos aspectos del diseño digital, nunca están realmente «terminados». Incluso equipos con años de experiencia en sistemas reconocidos, como Material Design, siguen refinándolos y mejorándolos. Lo esencial no es alcanzar la perfección, sino mantener un proceso continuo de mejora que permita a las organizaciones trabajar de manera más colaborativa y eficiente.
En resumen, los sistemas de diseño son herramientas vivas que evolucionan junto con las necesidades de las organizaciones y los usuarios. Su valor radica en su capacidad para adaptarse, crecer y mejorar constantemente.
James Nod
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Desarrollador Web desde 1999, profesionista con experiencia en el área Branding, Copywriting y Marketing. Actualmente CTO en ICC |
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